The Vishwa Dharma Mandalam Hindu Temple på Manhattan

I marts 2010 besøgte jeg The Vishwa Dharma Mandalam Hindu Temple på Manhattan. Læs eventuelt mere her eller se nedenstående film.


Denne film indeholder en introduktion til livet i dette kombinerede tempel og ashram. Først hører vi, at
yogierne, her som mange andre steder, lever i et spirituelt fællesskab, baseret på de gamle vedaskrifter, sammen med stedets åndelige mester, der virker som deres lærer. Dernæst forklares nogle centrale forhold ved hinduismen, idet der perspektiveres til andre religioner. Hinduismen har ingen stifter, ingen hellig bogen, ingen åbenbaringer. Santana Dharma er samlebetegnelsen for, hvad det drejer sig om, nemlig at opleve erkendelse eller oplysning om altings sande natur. Hinduismen viser vejen til bevidstgørelse om Maya eller altings illusion, og i ashrammen leder mesteren yogierne mod denne oplysning, som ikke opnås via traditionel tænkning og indlæring, men alene via en erkendelse, der overskrider dette. Normalt opsamler vi blot erfaringer og informationer; vi lærer vores navn, vi lærer om godt og ondt, om at have mål i tilværelsen, lige som vi påvirkes af skolen og samfundets som sådan. Vi lærer hvordan vi bør være, men ikke hvad vi virkelig er, hvad der er essensen i os . Derfor finder vi ikke ro, stabilitet og lykke, før vi opnår erkendelse.

 

 

 


 


  



Denne film begynder med at der gives et eksempel hentet fra radja-yoga. Det handler i sin kerne om, at vi nok kan sanse, føle og tænke, men hvad det er, der sanser, føler og tænker, hvad "jeg´et" er for noget, det ved vi ikke umiddelbart. Yogierne i templet bruger al deres tid til, nærmest som i et laboratorium, at søge viden om denne inderste essens og dermed kilden til lykke. Det allervigtigste i dette spirituelle miljø - som i alle andre - er at finde og tilslutte sig en fuldt oplyst mester. Men dette er ikke en quiz for os på besøg. Yogien ønsker blot at åbne vore øjne, så vi begynder at undres og at søge. Derpå får vi gentaget, at der ikke er nogen grundlægger, åbenbaring, hellig bog o.l. i hinduismen, men alene den altomfattende dharma eller altomfattende religion. Derfor kan man også udtrykke hinduismen på mange forskellige religiøse eller filosofiske måder, ja der findes endog en hinduistisk ateisme, der ikke tror på guder, men som alligevel praktisere spirituel aktivitet. Og der er de som vælger hengivenhedens vej, bhakti-yoga. For eksempel Hare Krishna eller Shiva-bhakti og Vishnu-bhakti. Dette tempel forsøger at inkludere alle veje, herunder visdommens, inyana, hvor man for eksempel søger svaret på "livets mening", hvem man er, hvad bevidsthed er osv. Og Hatha-yoga, den fysiske udøvelse af yoga.  Det hele vil føre frem til erkendelsen af det guddommelige og ens sande natur. Det er ligesom, at der er mange stiger til den samme bjergtop, og "bjergtoppen" er "den rene bevidsthed" eller "selvet". Alle templets gudestatuer repræsentere aspekter af det hellige, for hinduismen er ikke, som mange tror, polyteisme. For hinduer udspringer alting af en substans; den kollektive bevidsthed eller Gud, om man vil.


Denne afsluttende film begynder med en understregning af, at vi alle, fra det øjeblik vi er blevet født, dør lidt hele tiden. Dernæst forklares ordet guru, der stammer fra sanskrit, hvor det betyder lærer; musiklærer, biologilærer osv. Begrebets essens er dog den oplyste mester, der via sin erkendelse har transcenderet det mørke, som indhylder sindet, og nu lever i ren bevidsthed. Kun sådan en person vil kunne hjælpe mig med at komme ud af mørket. Så tages der fat på reinkarnations- og karmabegreberne. Karma er noget meget komplekst, men man kan parallelisere til fysikkens lov om energiens konstans. På samme måde er der "noget" der reinkarneres, men det er så dybt et spørsmål, at det ikke kan  forklares på 10 minutter. I filmens anden del er vi inde i et rum indviet til Rada og Krishna. Det minder lidt om et Hare Krishna tempel, da Rada er gudinde for kærlighed og Krishna det mandlige modstykke.


Gudestatuerne symboliserer det guddommeliges mange og skiftende energiformer. For ligesom vi ikke er det samme hele tiden, vi kan være en, når vi er datter, en, når vi er ægtemand, en, når vi er studerende, forfatter, ven osv., på samme måde har det guddommelig mange aspekter. For eksempel moderaspektet, som i dette tempels Durga-figur, eller Ganesh, der kan fjerne  forhindringer osv. Alle gudefigurerne har forskellig symbolik, det være sig redskaber, som de bruger, eller deres legemsdele osv. Shiva findes i mange varianter, men er dog en og samme gud. Symbolikken udspringer af traditionen, af puranaerne og andre hellige skrifter, og viser tit forskellige eksistensniveauer. Manger mennesker har glimtvis erkendelse, men kan ikke fastholde det, hvis ikke de er i nærheden af en mester, der kan hjælpe dem til en fuldkommen forvandling på det indre plan. Guruen kan nemlig følge, hvad der er  sker hos disciplen, mens erkendelsen kommer bag på denne selv. Det guddommelige er til stede i alt i følge de hellige skriftr; i vinden, i træer osv., fordi der er ingen steder, hvor det guddommelige ikke er fuldt tilstede. Men vi ser ikke den sande natur bag det navn eller den form, som vi tilskriver et eller andet. Alt er helligt, men når koen har en særlig status i hinduismen, er det fordi den forbindes med kohyrden Krishna, den menneskelige manifestation af det guddommelige. Tre guder, Vishnu, Shiva og Brahman, repræsenterer de tre livsformer; skabelse, bevarelse og ødelæggelse. Brahman er skaberen, Vishnu er bevareren og Shiva er ødelæggelsens herre. Disse tre kræfter er på spil i hvert eneste øjeblik. Hele tiden skabes der nye celler i vores krop, mens andre går til grunde. Alligevel er der "noget" i os, der består. 
 


Guderne afbilledes i mange former svarende til de mange myter om dem. I rummet er der endvidere nogle meget finde tronagtige stole med billeder placeret på sæderne. Det er fotos af den nuværende guru og hans egne tre guruer eller papamparaer, som det hedder på sanskrit.Endelig får vi forklaret de fire forskellige måder, andre eng guruerne kan lever deres liv på i dette fællesskab. Man kan leve i cølibat i en kortere eller længere periode for fuldkommen at hellige sig studierne, man kan leve i et almindeligt ægteskab, man kan vie hele sit liv til at være munk eller man kan leve i en platonisk parforhold, hvor begge tjener templet. De allermest oplyste forlader verden endnu mere og hengiver sig til et liv i huler i de indiske bjerge. Kønnet betyder intet i denne tradition; munke og nonner betragtes fuldstændigt ens. Det handler ikke om kønnet, men om det spirituelle.